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Umfassender Überblick über die neuere chinesische Geschichte
Die Vorfälle auf dem Tiananmen-Platz im Juni 1989 schockierten die Beobachter in aller Welt nicht nur auf Grund ihrer Brutalität, sondern auch wegen der für westliche Verhältnisse wenig überzeugenden Argumente, mit denen seitens der Regierung der Einsatz der Armee und die gewaltsame Zerschlagung der Studentenproteste im Nachhinein gerechtfertigt werden sollte. Die jüngeren Entwicklungen im Reich der Mitte sollten jedoch im Kontext seiner Geschichte interpretiert werden. Der Sinologe und Bestseller-Autor Jonathan D. Spence stellt mit diesem (mittlerweile Standard-) Werk die großen politischen Linien und gesellschaftlichen Entwicklungen heraus, die sich auf dem Weg in die Gegenwart als entscheidend erwiesen.
Die Schilderung erfolgt gegliedert in fünf umfangreiche Abschnitte, die sich weniger dem für chinesische Historiographie eher typischen zyklischen Schema unterordnen, sondern ihre eigene, thematische Periodisierung finden: [1] "Eroberung und Konsolidierung" beginnt mit dem Niedergang der Ming, schildert den Aufstand des Rebellenführers Li Zicheng 1644 und schließlich die Eroberung durch die Manjuren und die Konsolidierung unter den drei großen Qing-Kaisern Kangxi, Yongzheng und Qianlong. [2] "Zersplitterung und Reform" befasst sich mit dem Einbruch des Westens in die nach außen abgeschirmte chinesische Gesellschaft des 19. Jh. und den Entwicklungen, die sich aus dem folgenschweren Versuch ergaben, trotz der mit den Handelsbeziehungen erzwungenen Öffnung Reformen auf politischem und sozialem Gebiet weiterhin zu vermeiden. Die Unfähigkeit des Kaiserhauses, das durch den Machtzuwachs der Generäle und Warlords, Knebelverträge des Auslands und die häufigeren Erhebungen des Volks destabilisierte Land zu einen, führte letztendlich 1911 zum Zusammenbruch der Dynastie und dem Versuch, China die Verfassung einer Republik zu geben ([3] "Staat und Gesellschaft in neuer Sicht"). Dieser Versuch scheiterte, und die folgenden Jahrzehnte waren geprägt durch wirtschaftliche Unsicherheit, Hungersnöte und durch anhaltende Kämpfe zwischen den Nationalisten der Guomindang, den von russischer Seite geförderten Kommunisten, den Warlords und der als letztes in China verbliebener Auslandsmacht, den Japanern, die alle mit unglaublicher Härte geführt wurden. Diese Periode endete schließlich mit dem Sieg der Kommunisten unter Mao Zedong und der Flucht Chiang Kaisheks nach Taiwan. Das vierte Kapitel ("Krieg und Revolution") schildert die Epoche des kommunistischen Chinas unter Mao, die Beziehungen zum Ausland und die für diese Dauer einschneidenden Ereignisse des Großen Sprungs und der Kulturrevolution. [5] "Öffnung zur Welt" schließlich gibt einen Überblick über die Veränderungen, die mit der Rückkehr Deng Xiaopings in Politik und Wirtschaft einsetzen. Die Darstellung endet mit den Vorfällen im Juni '89, angesichts dieser der Autor zu bedenken gibt, dass es sich auch hier noch immer um den selbstschwächenden Versuch handle, technische Errungenschaften des Westens zu übernehmen, ohne sich den Konsequenzen in politischer, wirtschaftlicher und sozialer Hinsicht stellen zu wollen.
Spence versteht es, Forschung wie Belletristik zu schreiben, was sicherlich neben der Faktenfülle einen Reiz dieses Buchs ausmacht. Er räumt den unterschiedlichen Bereichen Wirtschaft, Politik, Militär und Gesellschaft gleichermaßen Platz ein und charakterisiert selbst Personen von historisch eher nachgeordneter Bedeutung noch plastisch und einprägsam. In theoretischer Hinsicht wäre zu bemängeln, dass der Autor keine wirklich brauchbare Definition von "Moderne" gibt, die noch dazu in übernationaler Perspektive funktionieren würde, sondern lediglich ein paar vage Andeutungen im Vorwort. Dieses kleine Manko tut der generellen Qualität der Darstellung indes keinen Abbruch, so dass man dieses Buch allen, die sich für die neuere chinesische Geschichte interessieren, nur wärmstens empfehlen kann.
Erstklassig
Habe mich nie so richtig an die chinesische Geschichte herangewagt, da ich dachte zu umpfangreich und zu schwierig. Jonathan D. Spence versteht es prägnant, klar und zielsicher das Reich der Mitte seit dem 1600 Jahrhundert dem Leser ohne unnötige Längen zu vermitteln.
Hervorragend das Kartenmaterial, brilliant, spannend und dabei immer den Blick auf die handelnden Menschen und ihre Schicksale gerichtet, gelingt es ihm den Leser voll in seinen Bann zu schlagen. Für mich ein 6 Sterne Buch
Viel Wissenswertes über Chinas Geschichte
Ausgehend vom Ende der Ming Dynastie im 16. Jahrhundert analysiert Jonathan D.Spence die Entwicklung Chinas bis heute.
Der Autor bietet dabei nicht nur den historischen Längsschnitt durch die Epochen,sondern präsentiert zu jeder Epoche auch einen
historischen Querschnitt:Er untersucht jeden Zeitabschnitt getrennt nach Sachgebieten wie Wirtschaft,Politik,Kultur und mehr.
Hilfreich ist die kurze, allgemeine Einführung in einen historischen Abschnitt mittels eines Ausblicks,bevor in einer thematischen Auffächerung die Information vertieft wird.
Sowohl Kontinuität als auch Wandel auf "Chinas Weg in die Moderne" werden transparent.
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